Hoy en día, hay muchas opciones para recibir cuidado, ya sea que usted esté lidiando con un resfriado fuerte, un tobillo torcido o un problema de salud mental. Llamar a su médico de atención primaria siempre es un buen primer instinto. Ellos lo conocen a usted y su historial médico mejor que nadie.
Pero, ¿qué pasa si no se siente bien fuera del horario laboral o no puede conseguir una cita de inmediato? Es entonces cuando opciones como Telesalud, atención urgente y la sala de emergencias entran en juego.
¿Sabe usted cómo elegir el lugar adecuado para el cuidado que necesita? Realice el cuestionario a continuación para averiguarlo.
¿Tiene un horario ocupado? Aprenda cómo el cuidado virtual podría ser una opción más conveniente.
#1: Verdadero o falso: La sala de emergencias siempre es mi mejor opción para tratamiento si estoy enfermo o lesionado.
Respuesta: Falso
No todas las enfermedades o lesiones justifican un viaje a la sala de emergencias (ER). Las ER son instalaciones médicas esenciales para cuidado que requiere atención médica inmediata. Pero se recomienda que solo las visite cuando necesite tratamiento que salve vidas o esté en riesgo de discapacidad permanente debido a una lesión.
“Las visitas a la sala de emergencias realmente deberían reservarse para... emergencias,” dice Noor Ali, M.D. (doctor en medicina), un asesor de salud en Tampa, Florida. Eso significa que usted está experimentando un problema de salud grave, como:1
- Dolor en el pecho o presión en el pecho
- Dolor en el brazo o la mandíbula (esto puede ser un signo de ataque al corazón)
- Envenenamiento o sobredosis de drogas o alcohol
- Lesiones graves con sangrado abundante o heridas abiertas grandes
- Huesos rotos o pérdida de movimiento (especialmente si el hueso está sobresaliendo)
- Reacción alérgica grave con dificultad para respirar, hinchazón y urticaria
- Dolor de cabeza severo, especialmente si comenzó de repente
- Signos de un derrame cerebral, como:
- Confusión o dificultad para hablar
- Mareos, pérdida de equilibrio o dificultad para caminar
- Entumecimiento o debilidad en la cara, brazo o pierna
- Dificultad para ver con uno o ambos ojos
- Vómitos o diarrea que no se detienen
Nota: Esta no es una lista exhaustiva. Si no está seguro de si debe ir a la ER, contacte a su proveedor. Si es fuera del horario normal, a menudo proporcionarán un número para llamar en caso de emergencia.
Si su situación no requiere cuidado de emergencia, intente primero con su médico de atención primaria o un centro de atención urgente. Los centros de atención urgente son clínicas independientes equipadas para manejar problemas médicos urgentes pero no mortales.
Ahorrará dinero en un centro de atención urgente en comparación con una ER, y probablemente tendrá un tiempo de espera más corto. Además, “ayuda a las personas en la ER que enfrentan una verdadera situación de vida o muerte, para que puedan ser tratadas primero,” dice el Dr. Ali.
#2: Verdadero o falso: Telehealth no funcionará para mí si no tengo una computadora en casa.
Respuesta: Falso.
Las citas de Telehealth o Telesalud no siempre tienen que hacerse mediante videollamada en su smartphone, tableta o computadora. Telehealth, a veces llamado telemedicina o cuidado virtual, le permite recibir cuidado médico a través de:
Se pueden aplicar tarifas de datos. También puede hablar con un proveedor a través de un teléfono fijo o un celular básico. No se requiere una computadora en casa o un smartphone.
Lo que sí necesitará es privacidad. Su proveedor de cuidado médico le llamará desde un lugar privado, como su oficina o una sala de citas vacía, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.2 Usted querrá encontrar un espacio privado donde se sienta seguro para hablar abiertamente sobre sus preocupaciones de salud.
Los lugares privados para su cita incluyen:
- Una sala vacía en su lugar de trabajo
- Una habitación privada en su hogar
- Una habitación adicional en la casa de un amigo
- Al aire libre, lejos de otras personas
Si no puede encontrar un lugar donde otras personas no escuchen lo que está diciendo, informe a su proveedor. Es posible que pueda enviar un correo electrónico, chatear o enviar mensajes de texto a través del portal del paciente de su proveedor. Ese es un sistema de mensajería o correo electrónico seguro y protegido con contraseña al que se accede a través del sitio web de su proveedor. Su proveedor también puede ayudarle a reprogramar para un momento en que pueda estar solo o sugerir un lugar privado para la visita.
#3: ¿Cuál de los siguientes problemas médicos puede tratarse mejor en un centro de atención urgente? (Elija todas las que correspondan.)
A) Dolor en el pecho
B) Infección del tracto urinario (UTI)
C) Dolor de garganta
D) Sangrado abundante
E) Todas las anteriores
Respuestas: B y C
Los centros de atención urgente están diseñados para manejar enfermedades y lesiones que no son mortales pero que no necesariamente pueden esperar una cita con su médico de atención primaria.
“Estas clínicas médicas están diseñadas para tratar la mayoría de los problemas urgentes comunes por los que las personas tradicionalmente iban a la ER,” dice el Dr. Ali. Muchas están abiertas las 24 horas del día y no requieren cita previa.
Además de una UTI o dolor de garganta, los centros de atención urgente están equipados para manejar cosas como:
- Cortes y quemaduras menores
- Dolores de cabeza moderados
El dolor en el pecho y el sangrado abundante pueden ser emergencias que amenazan la vida, por lo que en esos casos es mejor llamar al 911 o dirigirse a la ER.
#4: Creo que puedo haberme roto un hueso. ¿A dónde debo ir para que lo revisen? (Elija una respuesta.)
A) Sala de emergencias
B) Atención urgente
C) Proveedor de atención primaria
D) A ningún lugar todavía. Esperaré para ver si el dolor empeora.
Respuesta: B
Si sabe que tiene un hueso roto —particularmente si ha atravesado la piel— la ER es el lugar al que debe ir. Pero si no está seguro de si su hueso está roto, es mejor acudir primero a un centro de atención urgente para que lo revisen.
Los proveedores de atención urgente pueden evaluar su lesión y tratarla allí en muchos casos. Pueden ayudarle a programar una cita de seguimiento con un ortopedista si es necesario. (Ese es un tipo de médico que trata huesos rotos). O pueden hacer arreglos para llevarlo a una ER si la lesión es más grave.
Si respondió D, no obtendrá puntos de salud adicionales por ser valiente. Si cree que puede tener una lesión, es mejor revisarla de inmediato.
#5: ¿Cuál es el lugar más caro para buscar tratamiento médico?
A) Su médico de atención primaria
B) Atención urgente
C) Sala de emergencias
D) Ninguna de las anteriores
Respuesta: C
Según MedlinePlus, una visita a la ER puede costar hasta 2 o incluso 3 veces más que una visita al consultorio de un médico para recibir el mismo tipo de cuidado.1
“Las salas de emergencias son significativamente más caras porque están equipadas y dotadas de personal para condiciones graves,” dice Bruce Y. Lee, M.D. (doctor en medicina), M.B.A., profesor de políticas y gestión de salud en CUNY Graduate School of Public Health & Health Policy.
Si no necesita ese nivel de cuidado especializado, puede ahorrar dinero acudiendo a una de las otras opciones.
#6: Verdadero o falso: Siempre es mejor ver a alguien en persona para cuidado de salud mental.
Respuesta: Falso
Los servicios de salud conductual, como terapia de salud mental y consejería, están ampliamente disponibles a través de Telesalud en estos días. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., las visitas virtuales para salud mental son una forma conveniente de acceder a lo siguiente:3
- Consejería para adicciones
- Monitoreo de ansiedad y depresión
- Monitoreo de medicamentos
- Prescripción de medicamentos (algunos proveedores pueden tener que referirlo para sustancias controladas)
- Evaluación de salud mental
Telehealth es una excelente opción si no hay muchos proveedores de cuidado de salud mental cerca de usted. O tal vez simplemente se sienta más cómodo hablando con alguien desde la comodidad de su hogar. Por supuesto, si prefiere hablar con alguien en persona, esa también es una opción.
Revise los detalles de su plan de seguro de salud para obtener más información sobre dónde puede recibir cuidado y cuáles son sus opciones de cuidado virtual.
Muchos planes también ofrecen acceso a líneas directas de enfermería 24/7 y otros servicios de Telesalud. Estos servicios pueden ser convenientes y asequibles, y un excelente primer paso si no está seguro de a dónde acudir para recibir cuidado.
Cualquiera que sea el caso, es importante recibir el cuidado que necesita, cuando lo necesita.
¿Quiere evitar las salas de espera? Obtenga más información sobre visitas virtuales de Telesalud, o llame a un agente de seguros con licencia al 1-844-211-7730 para más información.
Solo para fines informativos. Esta información es recopilada por UnitedHealthcare, y/o una de sus afiliadas, y no diagnostica problemas ni recomienda tratamientos específicos. Los servicios y tecnologías médicas mencionados aquí pueden no estar cubiertos por su plan. Consulte directamente con su médico de atención primaria si necesita asesoramiento médico.
Fuentes:
- MedlinePlus. “When to use the sala de emergencias — adult.” September 4, 2024. Retrieved from https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000593.htm
- EE. UU. Department of Health and Human Services. “How do I protect my data and privacy?” February 29, 2024. Retrieved from https://Telesalud.hhs.gov/patients/Telesalud-privacy-for-patients#privacy-during-your-appointment
- EE. UU. Department of Health and Human Services. “How do I use Telesalud for behavioral cuidado de la salud?” January 17, 2025. Retrieved from https://Telesalud.hhs.gov/patients/Telesalud-and-behavioral-health
Código de cumplimiento:
49867-X-0226
