Si usted tiene Medicare, generalmente tiene cubiertas la mayoría de sus necesidades de salud general y cuidado preventivo. Pero hay al menos una parte de su cuerpo que puede no estar cubierta: sus dientes.

“Original Medicare no cubrirá cosas relacionadas con sus ojos, oídos o dientes, como gafas, audífonos o limpiezas dentales, empastes y dentaduras. Lo que sí cubrirán son problemas médicos relacionados con sus ojos, oídos y dientes, como glaucoma, cataratas, desequilibrios en los oídos e infecciones en la boca,” dice Bill Green, CEO de Green Insurance Agency en Orange Park, Florida, que se especializa en ayudar a personas mayores con su Medicare.

Como recordatorio, Medicare es el programa federal de seguro que cubre a personas de 65 años o más (así como a algunas personas con enfermedad renal en etapa plazoinal o ciertas discapacidades). Aunque cubrirá cosas como visitas al médico y pruebas preventivas (como exámenes de detección de cáncer de colon), no cubrirá limpiezas rutinarias, empastes, extracciones dentales o dentaduras.

En ocasiones raras, Medicare puede pagar por visitas dentales o cuidado dental, pero solo si es médicamente necesario. Por ejemplo, puede estar cubierto si visita al dentista para tratar una infección en la boca antes de una cirugía. Pero para la mayoría de los servicios de salud oral, depende de usted encontrar cobertura.

Eso puede ser una de las razones por las que tantos adultos mayores descuidan sus dientes. Un estudio de 2023 en la revista Health Affairs encontró que los procedimientos restaurativos como empastes y coronas disminuyeron un 8.7% después de que las personas comenzaron con Medicare. Además, las tasas de pérdida total de dientes aumentaron.

Pero su salud oral no tiene que sufrir. Si está buscando un plan dental, puede explorar sus opciones de seguro dental ahora.

Para obtener un resumen de las opciones de seguro dental para personas mayores con Medicare, siga leyendo.

Opción #1: Planes Medicare Advantage

Los planes Medicare Advantage, también conocidos como planes Medicare Parte C, ofrecen cobertura más allá de lo que encontrará con Original Medicare. Esto los convierte en una excelente opción para seguros dentales y de visión para personas mayores.

Pero antes de inscribirse en un plan Medicare Advantage, Green sugiere que tenga en cuenta lo siguiente:

• No se deje influenciar por planes que anuncian devolución de dinero por primas de la Parte B. Algunos planes prometen facturas mensuales más bajas (primas) o devolución de dinero por Medicare Parte B, que cubre visitas al médico y otros servicios ambulatorios. Pero el inconveniente es que estos planes generalmente tienen menos cobertura dental, dice Green. Como resultado, plazoinará pagando más de su bolsillo por su cuidado dental rutinario. Y eso puede anular el dinero ahorrado en primas.
• No elija un plan basado únicamente en las ofertas dentales. La mayoría de los adultos mayores gastarán más en costos de salud médica que en cuidado dental, dice Green. Por lo tanto, primero debe asegurarse de que su atención médica esté cubierta. “Debe asegurarse de que sus médicos y medicamentos estén cubiertos en la red, y luego abordar el tema dental después de eso,” dice.

Los empastes y tratamientos de conducto pueden no significar grandes facturas médicas. Aprenda cómo el seguro dental puede cubrirle.

Opción #2: Planes dentales independientes

Los planes dentales independientes cubren una parte de los gastos dentales básicos durante un año. Y hay una amplia gama de planes disponibles, dice Green.

En general, los planes con primas más altas ofrecen costos más bajos de bolsillo, períodos de espera más cortos y un límite de beneficios más alto. “Un plan integral costará alrededor de $40 a $50 por mes por persona,” dice Green.

Antes de comprar un plan, recomienda hacerse las siguientes preguntas:

• ¿Está su dentista actual en la red del plan? Si tiene un dentista que le gusta, querrá asegurarse de que puede seguir viéndolo.
• ¿Hay un período de espera? La mayoría de los planes cubren servicios preventivos como limpiezas y radiografías de inmediato, pero puede que tenga que esperar unos meses para servicios como empastes, extracciones dentales, dentaduras y coronas.
• ¿Cuánto cubre el plan? Incluso los planes más completos no cubrirán todo, dice Mike Moody, odontólogo, un dentista en Portland, Oregon, y propietario de Dose of Dental. Supongamos que su plan dice que cubrirá el 60% de todos los costos dentales. “Si una corona cuesta $1,200, el seguro puede dictar que una tarifa razonable es solo $800,” dice el Dr. Moody. Como resultado, solo pagarán $480 — y usted será responsable de los $720 restantes.

Opción #3: Dual Eligible Special Needs Plan (D-SNP)

Mientras que Medicare está diseñado para personas de 65 años o más, Medicaid proporciona cobertura de salud a personas con ingresos bajos. Si califica para ambos programas de seguro, automáticamente es elegible para un Dual Eligible Special Needs Plan, dice Green.

Opción #4: Únase a un plan de membresía de dentista

Aproximadamente una cuarta parte de los dentistas ahora ofrecen planes de membresía, según una encuesta de dentistas de la American Dental Association. La forma en que funciona es que usted realiza un pago mensual regular para obtener cuidado preventivo como limpiezas, radiografías y otros procedimientos con descuento.

El Dr. Moody dice que su consultorio ofrece uno de estos planes. “Ofrecemos cobertura por un año que cuesta alrededor de $450 y cubre radiografías y exámenes dentales, así como descuentos en servicios como limpiezas y empastes,” dice.

También hay una opción similar llamada plan de ahorro dental o plan de descuento dental. No es un plan de seguro, pero requiere que pague una tarifa mensual o anual. A cambio, obtiene acceso a descuentos del 10% al 60% en costos dentales.

En resumen: Tiene opciones. Si está interesado en cuidar sus dientes — lo cual es una excelente idea — puede encontrar un plan que funcione para usted.

Las grandes facturas no tienen que interponerse en el camino de su salud dental. Aquí está cómo un plan dental suplementario puede ayudar a mantener bajos los costos. Obtenga más información en línea, o llame a un agentee de seguros autorizado al 1-844-211-7730 para más información.

Fuentes:

American Dental Association. “Health Policy Institute.” Recuperado de https://surveys.ada.org/reports/RC/public/YWRhc3VydmV5cy02MGM3OTJjY2IxNTYxMDAwMGY2MDZlNjEtVVJfM3BaeGhzWm12TnNMdjB4 Accedido el 6 de diciembre de 2023

American Dental Association. “In-office dental plans.” 2022. Recuperado de https://www.ada.org/-/media/project/ada-organization/ada/ada-org/files/resources/practice/dental-insurance/in-office-dental-plans.pdf?rev=29befd8e04a94707b7caead0b46f8bee&hash=59DFBC6BA04FCB746D9A1D3CF9E32EF1

CMS.gov. “Medicare dental cobertura.” 7 de noviembre de 2023. Recuperado de https://www.cms.gov/medicare/cobertura/dental

Health Affairs. “Dental services use: Medicare beneficiaries experience immediate and long-plazo reductions after inscripción.” Febrero de 2023. Recuperado de https://www.healthaffairs.org/doi/abs/10.1377/hlthaff.2021.01899?journalCode=hlthaff

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